艾瑞市场咨询把今年定名为中国手机网游的元年，他们觉得手机网游的市场规模不亚于网络游戏。目前虽然还有点言过其实，但是谁也无法预测到3G时代到来之后，娱乐的格局会怎样演变。所谓手机游戏就是可以在手机上进行的游戏。随着科技的发展，现在手机的功能也越来越多，越来越强大。而手机游戏也远远不再是我们印象中的“俄罗斯方块”、“贪吃蛇”之类画面简陋，规则简单的游戏，进而发展到了可以和掌上游戏机媲美，具有很强的娱乐性和交互性的复杂形态了。
那么，在近10年来，手机游戏究竟已经发展到什么地步了呢？
从“贪吃蛇”谈起
现在能找到的最早的手机游戏，可能要数“贪吃蛇”这款简单而经典的单机游戏了。诺基亚手机的用户一定还记得那条灰色屏幕上由简单方块构成的小蛇，随着方向键的操作，小蛇追寻着屏幕中出现的小豆，吞吃的同时自己的身体也越来越长，最终难免触到自己的身体而GameOver。由于这种游戏的所有数据都是预先固化在手机芯片中的，因此这种游戏无法进行任何修改。也就是说，你不能更换其它的游戏，只能玩你的手机中已经存在的游戏，而且也不能将它们删除。
那是网络技术和彩色屏幕还没有在手机上广泛应用的时代，加上电池的待机时间没有现在这么长，人们很少痴迷于手机游戏。仅有的几款留在人们记忆中的游戏都是移植于单机的，除了“贪吃蛇”之外，还有“俄罗斯方块”、“推箱子”和“反弹球”。由于当时的手机屏幕比较小，颜色也不鲜艳，玩起来并不太舒服，不得不长途旅行的玩家宁可选择GameBoy那样的掌上游戏机，也不青睐手机里的游戏。
文字游戏：短信的另一幅面孔
当手机短信息这个功能被最大程度地挖掘出来之后，它也就被应用到了手机游戏中去，应运而生的就是文字类游戏——以文字交换为游戏形式的游戏。这种游戏一般都是通过玩家按照游戏本身发给您的手机的提示，来回复相应信息进行的游戏，和MUD有点相似。
举一个简单的例子，知名的短信游戏“虚拟宠物”就是典型的文字类游戏。在游戏中，游戏服务商会给您一些短信提示，比如服务商可能会给你发送如下短信“您的宠物饥饿度：70，饥渴度：20，疲劳度：20，喂食请回复数字‘1’，喂水请回复数字‘2’，休息请回复数字‘3’……”等等，那么你回复数字“1”之后，游戏会给您回一个信息“您的宠物已经喂食完毕，您的宠物的饥饿度变为20”，如此类推，您便可以通过手机短信的方法来进行游戏了。
容易看出来，由于每一步游戏过程都要通过发送短信来完成，其实这种游戏是比较费钱的。而且完全由文字表达的游戏过程，也使它们的娱乐性比较差，需要玩家用想象来填补画面的空白，但是短信游戏却是兼容性最好的手机游戏之一。只要手机可以发短信，就可以玩短信游戏。
图形游戏：代入感提高
随着手机屏幕的变大、像素和分辨率的提高、彩信技术的发展等一系列的技术发展，图形类游戏也走进了手机。这种游戏更接近我们常说的“电视游戏”，玩家通过动画的形式来发展情节进行游戏。由于游戏采用了更为直观且更为精美的画面直接表现，因此图形类游戏的游戏性和代入感往往较文字类游戏高。
目前国内的手机图形游戏很多是Java游戏。Java是一种程序语言，在这里，有一个误区需要解释，那就是有时候我们说起java游戏，往往第一个想到的可能就是高端的手机配置，事实上手机并不是电脑，“配置”这个词对于我们来说根本没有意义。
图形时代，手机游戏除了可以下载一些不联网就能玩的休闲小游戏之外，也可以联网竞技、射击、赛车、格斗、养成、角色扮演等多种类型的游戏，甚至一些大型网络游戏比如《传奇》、《CS》、《金刚》……也被改编到了手机游戏的平台
